Braakballen van de merel

Niet alleen uilen braken onverteerde voedselresten uit in de vorm van braakballen. Ook andere vogels doen dat. De uilenbraakballen spreken het meest tot de verbeelding omdat we er duidelijke resten van hun prooien in kunnen vinden: botjes en schedels van muizen. Andere roofvogels, reigers en ooievaars braken ook ballen uit maar die bevatten meestal niet meer dan haren, veren of wat zand. Die vogels hebben sterker maagzuur dat ook de botten 'verwerkt'. Zeevogels die vis eten hebben zeer losse braakballen, die graatjes en schubben bevatten en snel uit elkaar vallen. Ze spoelen met een beetje regen weg. Ook kleinere vogels laten braakballen achter, maar die zijn zo klein dat je ze vaak niet opmerkt tussen bladeren en gras. Ik had het geluk dat deze merel mijn tuinhek uitkoos om eens rustig drie braakballen op te hoesten. In het geval van de merel zijn dat meestal zaden die niet verteerd worden. Toen de merel vertrokken was, heb ik geprobeerd om de braakballetjes te vinden, maar ze waren spoorloos tussen de planten.