Nu vrijwel het hele land voorzien is van een witte laag - met alle voor- en nadelen van dien - vertel ik je een aantal weetjes over sneeuw.
Alle sneeuwvlokken zijn uniek
Een sneeuwvlok ontstaat als een extreem koude waterdruppel bevriest rond een stof- of stuifmeeldeeltje. Er ontstaat dan een ijskristal. Terwijl dit ijskristal zich door de wolken beweegt, vriest er waterdamp aan het kristal. Als het water op die manier bevriest vormen de moleculen telkens zeshoekige figuren. Omdat er steeds watermoleculen bij komen, ontstaan takken aan elk van de zes zijden. Zo ontstaat een sneeuwvlok die zwaar genoeg is om naar beneden te vallen. Terwijl de sneeuwvlok valt zijn er veel variabelen die de vorming van de sneeuwvlok beïnvloeden. Kleine verschillen in temperatuur, luchtdruk, wind en dergelijke zorgen dat elke sneeuwvlok een unieke vorm krijgt. Om één sneeuwvlok te maken kunnen wel 100.000 waterdampdruppels nodig zijn. In een publicatie van Jennifer Harbster (Head of the Science Section in the Library of Congress’s Science and Business Reading Room) las ik dat in een land als de Verenigde Staten elke winter 1 quadriljoen sneeuwvlokken vallen (dat is 1 met 24 nullen: 1.000.000.000.000.000.000.000.000). En dat nog eens x 100.000 waterdampdruppels; dat zijn duizelingwekkende getallen.
 |
| Elke sneeuwvlok is uniek. Hier zie je één van de zes zijden. Deze foto heb ik gemaakt met een macrolens |
Sneeuw dempt geluid
Niets is magischer dan 's ochtends als eerste mens naar buiten te gaan in een vers besneeuwde wereld. Naast de pracht van zo'n onaangeroerde witte deken, ervaar je ook een stilte die er normaal niet is. Hoe komt dat? Een sneeuwvlok bestaat dus uit een heleboel ijskristallen die aan elkaar geplakt zitten. Naast deze ijskristallen bestaat een sneeuwvlok ook voor een groot gedeelte uit lucht. Geluiden worden door de lucht in de sneeuwvlok geabsorbeerd in plaats van weerkaatst waardoor het letterlijk stiller wordt als er sneeuw ligt.
 |
| Sneeuw dempt geluid door de luchtkamers in een sneeuwvlok |
Lopen in de sneeuw veroorzaakt geluid
Onaangeroerde sneeuw zorgt voor extra stilte. Geniet er maar even van voor je je eerste stap zet. Want zodra je voeten de sneeuw raken trap je de vlokken kapot. De wrijving van de ijskristallen tegen elkaar veroorzaakt het knerpende geluid bij elke stap die je zet. Hoe verser en kouder de sneeuw, des te meer gekraak je zult horen. Platgetreden sneeuw kraakt niet meer.
 |
| Lopen in de sneeuw |
Een sneeuwvlok valt in wandeltempo
Een sneeuwvlok valt met ongeveer 5 kilometer per uur uit de lucht. Tijdens een storm kan dat wat sneller zijn, maar het is een stuk minder snel dan een regendruppel, die een flink fietstempo haalt: 39 kilometer per uur. Dat is nog niks vergeleken met grote hagelstenen. Hagel valt met verschillende snelheden afhankelijk van de grootte: kleine korrels (ca. 1 cm) vallen rond de 25-35 km/u, terwijl grotere hagelstenen (2-4 cm) snelheden van 40-70 km/u halen. Extreem grote stenen kunnen met een snelheid van 120-170 km/u uit de lucht knallen.
 |
| Sneeuw valt in een rustig tempo |
Geniet nog even van de sneeuw deze dagen!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten